Những phát hiện này là một phần của bài báo đánh giá của Joshua Carmichael và các đồng nghiệp tại Phòng thí nghiệm quốc gia Los Alamos, được công bố trên ấn bản mới nhất của Tạp chí của Hiệp hội địa chấn Mỹ.

Theo phân tích, công nghệ phát hiện tín hiệu tiên tiến có khả năng xác định vụ nổ chôn dưới đất nặng 1,7 tấn với tỷ lệ thành công 97% chỉ có tỷ lệ thành công 37% khi tín hiệu địa chấn từ vụ nổ đó bị ẩn trong dạng sóng địa chấn của một trận động đất xảy ra trong vòng 100 giây và cách vụ nổ khoảng 250 km.

Bài đánh giá của Carmichael kết luận rằng dạng sóng chồng chéo của vụ nổ và động đất "làm lu mờ khả năng xác định vụ nổ của ngay cả những máy dò tín hiệu kỹ thuật số nhạy nhất".

Những phát hiện này mâu thuẫn với một báo cáo trước đó năm 2012 về "sự che giấu", trong đó cho rằng tín hiệu động đất không thể che giấu tín hiệu nổ.

Ý tưởng về các vụ nổ bị che giấu bởi các tín hiệu địa chấn tự nhiên sẽ là mối lo ngại đối với các nhà khoa học có nhiệm vụ theo dõi các vụ thử hạt nhân trên toàn thế giới.

Theo các điều khoản của Hiệp ước Cấm thử hạt nhân toàn diện (CTBT) năm 1996, mọi vụ nổ hạt nhân đều bị nghiêm cấm dù vì mục đích quân sự hay hòa bình.

Trong bài đánh giá, Carmichael cảnh báo rằng những phát hiện của ông cho thấy "hoạt động địa chấn nền ở những khu vực có bất kỳ hoạt động địa chấn nào sẽ làm giảm đáng kể khả năng chúng ta có thể phát hiện tín hiệu từ một vụ nổ dưới lòng đất tại một địa điểm thử nghiệm".

Carmichael lưu ý rằng tại các quốc gia như Triều Tiên, nơi đã tiến hành sáu cuộc thử hạt nhân trong 20 năm qua, sự gia tăng các thiết bị đo địa chấn khu vực cho thấy "có nhiều trận động đất có cường độ thấp hơn ở khu vực lân cận các địa điểm thử nghiệm hơn là chúng ta nhận thấy ban đầu".

Chương trình hạt nhân của Triều Tiên gần đây được mô tả là "hoàn toàn vượt ngoài tầm kiểm soát", trong khi Hàn Quốc đã chuẩn bị cho một cuộc tấn công tiềm tàng. Đánh giá cũng nhấn mạnh cách các tín hiệu tự nhiên từ các trận động đất và các sự kiện địa chấn lặp lại khác cũng có thể bị ẩn trong các dạng sóng chồng chéo. Trong những trường hợp này, hiệu ứng che khuất có khả năng dẫn đến tỷ lệ phát hiện giảm từ 92 phần trăm xuống 16%. Carmichael cho biết: "Điều này có thể có nghĩa là chúng ta có thể đánh giá thấp rất nhiều hoạt động địa chấn có cường độ thấp phát sinh trong một đàn động đất hoặc một chuỗi dư chấn".

"Nói cách khác, chúng ta có thể đang đếm thiếu rất nhiều về số lượng các trận động đất xảy ra trong các đàn này hoặc trong một số chuỗi dư chấn nhất định".

Lý thuyết che giấu vụ nổ đã được chứng minh là khó chứng minh trong thực tế. Điều này phần lớn là do thiếu các vụ nổ để kiểm tra cũng như dữ liệu hạn chế chứa cả tín hiệu địa chấn tự nhiên và vụ nổ.

Thay vì mô phỏng dữ liệu vụ nổ để đưa ra phát hiện của mình, Carmichael và các đồng nghiệp đã sử dụng dữ liệu về vụ nổ và hoạt động địa chấn tự nhiên tại Khu vực An ninh Quốc gia Nevada. Thu nhỏ biên độ của dữ liệu vụ nổ, sau đó họ trộn dạng sóng này với tín hiệu động đất để cố gắng xác định xem máy dò có thể phân biệt được hai tín hiệu này hay không.

Điều quan trọng cần lưu ý là một trận động đất trùng hợp sẽ không đủ để che đậy một vụ nổ ngay cả như thế này. Nhiều yếu tố ảnh hưởng đến việc giám sát thử hạt nhân hiệu quả, chẳng hạn như tìm kiếm sự hiện diện của một số chất phóng xạ trong khí quyển.

×