Cái nắng oi bức giữa trưa, phóng viên Dân Việt chạy xe máy từ trung tâm TP Tân An theo Quốc lộ 62 xuôi về xã Kiến Bình, huyện Tân Thạnh (Long An), nơi nổi tiếng với những cánh đồng lúa mênh mông, cò bay thẳng cánh của vùng Đồng Tháp Mười.

Nhưng chuyến đi này không phải ngắm dòng sông Vàm Cỏ Tây hiền hòa hay xem lúa, mà để tìm hiểu về một mô hình khá đặc biệt đang được bà con nơi đây truyền tai nhau: nghề nuôi ba ba, cua đinh gạch.

Ông Huỳnh Văn Thắng đang kiểm tra ba ba nổi lên ăn. Ảnh: Thiên Long

Quyết tâm đổi đời bằng nghề nuôi ba ba, cua đinh

Ông Huỳnh Văn Thắng, một nông dân ngoài 50 tuổi với dáng người gầy, nước da rám nắng, khuôn mặt hằn dấu những năm tháng cơ cực đón phóng viên với nụ cười hiền và ly trà nóng, bên cạnh là chiếc ao nuôi ba ba rộng lớn, dựng tôn dọc bờ đi vừa được dọn dẹp sạch sẽ.

Ông Thắng cùng anh Nhập nhìn ba ba trồi lên mặt nước. Ảnh: Thiên Long

Ngồi bên bờ ao ngắm ba ba ngụp lặn trong nước, ông Thắng chậm rãi kể: “Trước đây tui làm lúa không à, từ thời ba má tới giờ cũng chỉ biết cày cấy. Nhưng rồi cái nghèo cứ đeo bám người nông dân tay lấm, chân bùn".

Ông Thắng cho hay, làm ruộng thu hoạch lúa thì nhiều mà bán ra chẳng lời bao nhiêu, gặp năm sâu bệnh hay mưa gió bất thường là coi như mất trắng. "Quanh năm suốt tháng bán mặt cho đất, bán lưng cho trời, vậy mà có bữa vợ chồng con cái ăn cơm với nước mắm, rau luộc, bữa nào thêm vài con cá là mừng lắm rồi”, ông Thắng tâm sự.

Ông kể, khoảng năm 2024, đang ngồi xem mục Nhà nông của báo Điện tử Dân Việt, vô tình thấy người ta làm mô hình nuôi ba ba ở Hậu Giang. Thấy lạ và tò mò, ông Thắng khăn gói lặn lội đi tận nơi học hỏi. Về tới nhà, ông bắt đầu tìm hiểu qua mạng, báo đài, hỏi han thêm bạn bè, rồi quyết chí thử làm.

Hai hộ nông dân tính toán cách mở rộng nơi nuôi ba ba, cua đinh gạch trên cánh đồng lúa không hiệu quả. Ảnh: Thiên Long

“Cuối năm ngoái, tôi sửa lại hai cái ao cũ từng nuôi cá, diện tích cỡ 1.800m², rồi mua 7.000 con ba ba giống thả vô. Lúc đó ai cũng nói tui liều. Nhưng nghèo riết rồi, không liều thì có khi nghèo thêm mấy đời nữa cũng không khá lên nổi”, ông Thắng kể.

Ông vừa nói vừa chỉ tay ra ao nơi những con ba ba đang lặn ngụp dưới làn nước trong có cả vài tấm tàu dừa được buộc nổi để tụi nó leo lên phơi nắng.

“Ba ba dễ nuôi, ít bệnh miễn là biết cách giữ môi trường nước sạch và cho ăn đúng. Ao phải xây bờ bao cao, dựng tôn xung quanh để chúng không bò được ra ngoài. Mực nước phải tầm 30 - 50 cm, đáy ao trải lớp bùn hoặc cát cho tụi nó khỏi trầy bụng. Tụi tui không thay nước thường xuyên đâu, chỉ xử lý nhẹ nhàng thôi để nó quen môi trường. Cho ăn thì ốc, cá tạp băm nhỏ là được đừng có cho dư thừa là nước dơ rồi sinh bệnh”, ông chia sẻ.

Toàn bộ khu vực xung quanh được 3 hộ dân khai thác nuôi ba ba, cua đinh gạch. Ảnh: Thiên Long

Sau 7 tháng, lứa ba ba đầu đạt trọng lượng trung bình hơn 500g mỗi con – một kết quả ngoài mong đợi với người lần đầu nuôi.

“Tính ra, lời cũng khá, không giàu nhưng dư cả chục triệu. Giờ tui đang tính thả tiếp đợt hai”. Cái ông mừng kế tiếp là, địa phương luôn an toàn không có trộm cắp nên không cần canh giữ.

Hai hộ đồng hành cùng ông Thắng đổi nghề

Đóm lửa nhỏ khơi thông, hai hộ nông dân tuổi đời còn rất trẻ cũng bắt đầu theo ông Thắng chuyển đổi cây lúa sang nuôi trồng thủy sản. Anh Nguyễn Văn Nhập (42 tuổi), anh Nguyễn Thái Mỹ (34 tuổi), cùng ngụ ấp Cái Tôm, xã Kiến Bình, huyện Tân Thạnh (Long An) đào mương dọn cỏ che chắn toàn bộ khu nuôi ba ba, cua đinh để chúng không thể thoát ra bên ngoài.

Ba nông dân cùng vào nghề, vừa giúp nhau, trao đổi phương thức cho ăn, quản lý thế nào tránh bị thất thoát khi con giống dần lớn lên. “Mỗi bao thức ăn hiện giá 620.000 đồng, mình không thể cho ăn thứ này mãi mà phải thêm rau muống, cá tạp bắt trên sông… để giảm chi phí đầu vào", anh Nhập nói.

Anh Nhập vốn là cán bộ thủy sản đã mạnh dạn đầu tư nuôi thêm cua đinh gạch ở 2 khu vực cách xa ao ba ba hàng trăm mét. Dù mới đầu tư nhưng tất cả đều tăng trưởng nhanh, nhiều thương lái đến tham quan và nhận bao tiêu toàn bộ số lượng của cả 3 hộ khi vào vụ thu hoạch. “Vậy là ổn, xem như chúng tôi khởi xướng bước đầu thành công”, anh Nhập vui mừng.

Để hiểu rõ hơn, chúng tôi tìm đến UBND xã Kiến Bình và được gặp ông Nguyễn Văn Thuận, Chủ tịch Hội Nông dân xã. Ông Thuận cho biết: "Mô hình nuôi ba ba của anh Thắng rất khả quan. Anh mạnh dạn làm đầu tiên nên tụi tôi theo dõi vô cùng sát sao. Thấy hiệu quả nên Hội Nông dân xã chọn để nhân rộng. Hiện đang có 3 hộ tham gia nuôi tổng cộng gần 12.000 con”.

Chủ tịch Hội Nông dân chia sẻ thêm, chính quyền địa phương cùng hội đoàn thể rất quan tâm hỗ trợ mô hình này, tạo điều kiện cho các hộ vay vốn từ Ngân hàng Chính sách xã hội, Quỹ Hỗ trợ nông dân. Đồng thời mở nhiều lớp tập huấn, mời cán bộ kỹ thuật về hướng dẫn bà con từ khâu làm ao, chọn giống đến xử lý môi trường.

Theo ông Thuận, cái hay của nghề nuôi ba ba chẳng cần nhiều kỹ thuật cao hay vốn lớn ban đầu. Nông dân nghèo có thể tận dụng ao cũ, đầu tư vừa sức quan trọng là chịu khó và học hỏi thường xuyên.

Trở lại nhà ông Thắng, người viết đứng lặng một lúc trước ao ba ba. Không phải vì mô hình lạ, mà vì câu chuyện đời thường quá đỗi chân thật. Từ một người nông dân suốt ngày bán mặt cho đất, bán lưng cho trời, giờ đây ông đã tìm thấy con đường mới. Không cần phải đi xa, không cần phải bỏ ruộng đồng, chỉ cần dám nghĩ và dám làm.

“Có cái ăn, có cái mặc, có tiền lo cho con cái học hành, vậy là đủ rồi”, ông Thắng nói, mắt nhìn về phía ao với ánh nhìn hy vọng.

Nghề nuôi ba ba không chỉ là mô hình kinh tế thành công, mà còn là biểu tượng cho tinh thần vượt khó không cam chịu số phận của người nông dân vùng Đồng Tháp Mười.

×