Tờ Telegraph của Anh ngày 4/1 đã xuất bản một đoạn trích độc quyền từ cuốn sách, trong đó nhà báo Shuster tiết lộ chiến tranh đã thay đổi tổng thống Ukraine Zelensky như thế nào - "và không hoàn toàn theo chiều hướng tốt hơn".

Shuster đặc biệt đề cập rằng vào mùa xuân năm 2022, vào ngày thứ 55 của cuộc chiến của Nga, Zelensky đã hỏi khi nào ông dự định hoàn thành cuốn sách về mình. Shuster trả lời rằng ông muốn ghi lại năm đầu tiên của cuộc chiến và sau đó xuất bản cuốn sách. "Anh nghĩ rằng chiến tranh sẽ không kết thúc trong một năm nữa?" - Zelensky đã tự hỏi hồi đó.

Shuster cho biết tổng thống và đội ngũ của ông đã cho phép nhà báo dành nhiều thời gian trên Phố Bankova (nơi đặt Văn phòng Tổng thống Ukraine)  trong năm đầu tiên của cuộc chiến.

Nhà báo viết: “Có lúc tôi cảm thấy gần như bình thường dù có tiếng còi báo động không kích. Chúng tôi nói đùa và uống cà phê, nhưng đó cũng là khoảng thời gian kiệt sức và sợ hãi”.

"Những đêm khó khăn nhất đối với Zelensky. Giường của ông ấy chỉ đủ rộng để trằn trọc. Tiếng ù từ điện thoại của ông ấy hiếm khi dừng lại.

'Trong những ngày đầu tiên đó, tôi sẽ đánh thức mọi người dậy'- ông ấy nói. ‘Tôi không có quyền ngủ cho đến khi tôi biết cuộc tấn công nào đã diễn ra ở đâu'. Sau đó, ngay từ 4h50 sáng, Zelensky sẽ yêu cầu cập nhật.

Không ai nhượng bộ vì tuyệt vọng trong giai đoạn đầu đó. Nhưng cuối cùng tất cả đều sụp đổ. Không có nhiều thứ để ăn. Kẹo được chuyền đi khắp nơi trong các cuộc họp, thịt hộp với bánh mì ôi thiu ở trong bếp chung. Một mục sư nói với tôi rằng ông ấy đã sống sót được nhiều ngày nhờ sô-cô-la.

Khuôn mặt của Zelenskyy trở nên tái nhợt. Ông phàn nàn về việc thiếu ánh sáng mặt trời và không khí trong lành. Một số nhân viên của ông trở nên lo lắng. Trợ lý pháp lý của ông kể lại rằng ông giống như một xác chết biết đi. ‘Một người sống không thể trông như thế được’ -cô ấy nói”.

Như Shuster lưu ý, cuộc sống trong hầm ngầm cuối cùng đã ổn định thành một thói quen dễ quản lý hơn. Cuộc họp trực tuyến buổi sáng chuyển sang 7h, giúp tổng thống có nhiều thời gian để ăn sáng - "luôn luôn là trứng rán". Nhân viên được phục vụ đồ ăn nóng: xúc xích, bánh bao khoai tây và món garu Hungary.

"Zelensky và đội của ông ấy vẫn duy trì nguồn cung cấp rượu ngay cả sau khi chính phủ cấm bán rượu, và đôi khi ông ấy sẽ rót rượu cho các trợ lý cùng dùng bữa với ông ấy. Ngoài ra còn có những quả tạ và ghế tập mà Zelenskyy có thói quen sử dụng, thường là vào ban đêm. Sau đó, họ đặt một bàn bóng bàn vào. Ít ai có thể đánh bại được ông ấy", cuốn sách viết.

Đôi khi Zelensky mời nhân viên của mình đi xem một bộ phim, thường là bộ phim mới nhất của Hollywood. Zelensky không thể xem phim hài thời Liên Xô nữa.

Shuster mô tả cách các cộng sự của Zelensky thường gọi ông là Volodia  - tên thân mật của Volodymyr, khi bắt đầu cuộc chiến toàn diện và sẽ vẫn ngồi yên khi ông bước vào phòng. Sau đó họ chuyển sang xưng hô chính thức với ông là Volodymyr Oleksandrovych.

Shuster lưu ý rằng Zelensky đã hạ thấp nguy cơ xảy ra một cuộc chiến toàn diện trong nhiều tuần và bác bỏ lời khuyên từ bộ chỉ huy quân sự về việc củng cố biên giới.

Cuối buổi sáng hôm đó, khi cuộc chiến bắt đầu, một số quan chức chính phủ thu dọn đồ đạc và bỏ trốn. Hầu hết những người bỏ trốn đều đến từ Cơ quan An ninh Ukraine.

Cuốn sách cho biết, một số nhà lãnh đạo châu Âu đã đề nghị giúp Zelensky trốn thoát, nhưng ông thấy những lời đề nghị như vậy "hơi khó chịu". “Tôi mệt mỏi vì điều này,” tổng thống nhấn mạnh sau đó.

Cuốn sách cũng nói rằng Zelensky "xanh xao và mệt mỏi, với bộ râu thời chiến bắt đầu lộ ra" và "không có nhiều niềm tin vào các đồng minh sẽ cứu mình, và sự bi quan đã thể hiện". “Đây có thể là lần cuối cùng bạn nhìn thấy tôi còn sống”, Zelensky nói với người châu Âu.

Thay vì yêu cầu được giải cứu, ông yêu cầu họ trả lời câu hỏi mà Ukraine đã đặt ra trong nhiều thập kỷ: liệu Ukraine có được phép gia nhập Liên minh châu Âu hay không? Shuster viết, bài phát biểu của ông, chỉ kéo dài khoảng năm phút, có tác động nhiều hơn nhiều tháng, nếu không nói là nhiều năm, cuộc tranh luận về mối đe dọa từ Nga.

Nhà báo cũng nhớ lại việc ông được mời tham gia chuyến đi cùng Zelensky tới Kherson mà Ukraine chiếm được khi đó. Lực lượng an ninh của tổng thống phản đối chuyến đi.

“An ninh của tôi 100% chống lại chuyến đi. Về phần tôi, điều đó hơi liều lĩnh”, Zelensky nói với Shuster.

Khi được hỏi tại sao lại đi, tổng thống trả lời: "Đó là do con người. Họ đã bị chiếm đóng suốt 9 tháng. Đúng vậy, họ đã có hai ngày hưng phấn. Chẳng bao lâu nữa họ sẽ rơi vào trạng thái trầm cảm."

Shuster cũng nhớ lại đã gặp Zelensky vài ngày trước Giáng sinh năm 2022 ở Washington, trong chuyến công du nước ngoài đầu tiên của ông kể từ cuộc chiến. Nhà báo thoáng nhìn thấy tổng thống khi ông vội vã đi qua Điện Capitol.

Ông viết: “Dáng đi của ông ấy trông nặng nề, cố định ở vai, giống như một con chó bulldog chuẩn bị chiến đấu. Chiến tranh vẫn chưa kết thúc, thậm chí còn chưa kết thúc. Nhưng người đàn ông ở trung tâm của cuộc chiến đã hoàn thành quá trình biến đổi thành một nhà lãnh đạo thời chiến”.

×