Những người điều hành nghi ngờ rằng nó có liên quan đến màn trình diễn cực quang ngoạn mục mà thế giới đang chứng kiến trong tuần đó, nhưng họ không chắc chắn. "Những đỉnh núi đỏ và những đám mây xanh" đã được báo cáo ở Boston.

Bầu trời sáng đến mức bạn có thể đọc báo vào ban đêm, từ Canada đến New Zealand. Thế giới đang trải qua một cơn siêu bão điện, lúc đó người ta cho rằng đó là hiện tượng trên mặt đất, một loại sét ở độ cao lớn.

Chỉ đến khi các nhà thiên văn học nghiệp dư như Richard Carrington, từ đài quan sát tự xây của ông ở Redhill, Surrey, bắt đầu so sánh các ghi chú trong vài ngày tiếp theo thì nguyên nhân thực sự mới trở nên rõ ràng.

Mặt trời đang phun trào. Một hiện tượng được gọi là sự phun trào khối lượng vành nhật hoa, hay CME, đã làm tăng cường từ trường của Trái đất, tạo ra các xung điện qua các thiết bị điện.

Ngày nay, một sự kiện toàn cầu như thế này được đặt theo tên ông: Sự kiện Carrington. Nói một cách đơn giản, nó tạo ra điện áp lớn làm cháy các mạch điện.

Giáo sư Richard Horne, người đứng đầu bộ phận thời tiết vũ trụ tại Cơ quan Khảo sát Nam Cực của Anh và là chủ tịch của nhóm chính thức tư vấn cho Văn phòng Nội các về các mối đe dọa điện từ mặt trời, cho biết: "Một dòng plasma trên mặt trời tạo ra từ trường, một sóng xung kích và điều đó đẩy nhanh các hạt về phía chúng ta".

CME là một trong ba cách mà mặt trời có thể gây ảnh hưởng đến chúng ta. Một cách khác là sự kiện hạt mặt trời, mặc dù ít phổ biến hơn nhưng có thể gây tử vong cho hệ thống của chúng ta. Đáng báo động là khả năng xảy ra sự kiện kiểu Carrington cao hơn bạn nghĩ – và nó không phải là một phần nhỏ.

Theo một mô hình khác, có 4% đến 6% khả năng xảy ra sự kiện Carrington trong thập kỷ tới, hoặc 12% trong 79 năm. Và chúng ta nên chuẩn bị sẵn sàng, vì hậu quả sẽ chết người hơn nhiều so với thời Victoria ở Anh khi nền văn minh vẫn chưa phụ thuộc vào điện.

Ngày nay, các máy biến áp cao thế của chúng ta sẽ bị cháy nếu được kết nối với lưới điện, cùng với các thiết bị điện tử nhúng trong các hệ thống bơm các nguồn cung cấp chính như khí đốt. Trên thực tế, một cú đánh trực tiếp như sự kiện Carrington sẽ vô hiệu hóa rất nhiều cơ sở hạ tầng đến mức hậu quả có thể gây tử vong.

Máy biến áp cao áp là gót chân Achilles của cuộc sống hiện đại. Chúng là những con quái vật nặng 400 tấn với danh sách chờ ba năm nếu bạn muốn đặt hàng một cái mới. Ngay cả Mỹ cũng chỉ có thể thay thế khoảng một tá mỗi năm, vì thách thức hậu cần rất lớn khi di chuyển một cái. Một sự kiện Carrington sẽ tạo ra một sự khủng khiếp.

Horne cho biết: "Tất cả các quốc gia ở Bắc bán cầu đều sẽ bị ảnh hưởng, từ Bắc Mỹ đến Scandinavia đến Nhật Bản, mọi người đều sẽ muốn có máy biến áp mới".

Các sự kiện Mặt Trời lớn hơn thậm chí đã được phát hiện trong lịch sử gần đây, lớn hơn sự kiện Carrington năm 1859. Được gọi là sự kiện Miyake, những vụ nổ này đã được ghi lại trong dữ liệu vòng cây và lõi băng nhiều lần, hai lần kể từ khi Chúa Jesus ra đời, lần gần đây nhất là vào năm 993 sau Công nguyên.

Tuy nhiên, sự nhiễu loạn của mặt trời chỉ là một vấn đề đáng lo ngại. Amaryllis Fox-Kennedy, một cựu sĩ quan CIA, gần đây đã chia sẻ với Tucker Carlson Show rằng: "Con người vốn là như vậy, chúng ta đã học cách biến nó thành vũ khí".

Trong Chiến tranh Lạnh, cả Mỹ và Liên Xô đều khám phá ý tưởng sử dụng các vụ nổ hạt nhân để tạo ra xung điện từ im lặng (EMP) để làm tê liệt kẻ thù. Chi tiết về dự án của Mỹ, được gọi là Starfish Prime, sau đó đã được giải mật, tiết lộ rằng những nhà khoa học đầu tiên đã rất ngạc nhiên trước những gì họ tìm thấy.

"Vụ nổ hạt nhân gây ra xung điện từ lớn hơn họ nghĩ. Nó cũng gây ra một lỗ hổng trong từ trường của Trái đất và tác động lên vành đai bức xạ kéo dài 10 năm. Vậy liệu Nga, Trung Quốc hay Triều Tiên có thể lợi dụng mối đe dọa thảm khốc này để gây tổn hại cho chúng ta không?",  Horne nói.

"Cuộc chiến tiếp theo không phải là cuộc chiến mà chúng ta nghĩ, nó sẽ diễn ra trong quang phổ điện từ. Nhưng chúng ta vẫn đang ở đây, vẫn đang cố gắng chế tạo những chiếc máy bay nhanh nhất", nhà nghiên cứu EMP Jonathan Hollerman của Viện Grid Down Consulting cho biết. 

Tuy nhiên, các chuyên gia quốc phòng chỉ ra một vấn đề rõ ràng.

Chuyên gia Thomas Withington thuộc Viện Dịch vụ Thống nhất Hoàng gia cho biết cần có mức công suất đủ lớn để gây thiệt hại trên một khu vực rộng lớn và rất khó để đưa mức công suất đó vào vệ tinh.

Có nhiều khả năng là vũ khí được sử dụng trong phạm vi hẹp hơn, ví dụ, để vô hiệu hóa cơ sở hạ tầng không gian khác, chẳng hạn như vệ tinh GPS. Chỉ riêng điều đó thôi cũng có thể gây ra thiệt hại to lớn, vì hệ thống điện trên thế giới hiện phụ thuộc vào GPS để có tín hiệu thời gian.

Withington cho biết công việc chế tạo vũ khí EMP trên chiến trường đang tiến triển tốt. Và đừng quá lo lắng về những đoạn phim tuyên truyền đáng sợ của Trung Quốc cho thấy hàng nghìn máy bay không người lái nhỏ cất cánh cùng một lúc. Vương quốc Anh đang phát triển vũ khí EMP có thể vô hiệu hóa tất cả chúng cùng một lúc, một cách âm thầm.

Chuyên gia Withington cho biết thêm rằng, thật khó để thấy được làm sao có thể gây thiệt hại cho một thành phố mà không có tên lửa đạn đạo.

Nhưng dù ai đúng thì mối đe dọa EMP vẫn tiếp tục được đưa vào chương trình nghị sự.

Trong nhiệm kỳ đầu tiên của mình, ông Donald Trump đã ký một sắc lệnh hành pháp coi việc bảo vệ EMP là ưu tiên hàng đầu. Sau đó, Tổng thống Joe Biden đã hủy bỏ nó, nhưng với việc ông Trump trở lại nắm quyền, sắc lệnh này có khả năng trở thành ưu tiên hàng đầu. Fox-Kennedy là con dâu của Robert F Kennedy Jr, và đang được xem là ứng viên tiềm năng cho chức phó giám đốc CIA, theo các báo cáo.

Tuy nhiên, không giống như nhiều kịch bản ngày tận thế khác, kịch bản này không khiến chúng ta cảm thấy hoàn toàn bất lực. Nếu chúng ta có thể nhanh chóng ngắt kết nối các máy biến áp có giá trị của mình, chúng có thể được bảo toàn. Một khung kim loại đơn giản hoặc lồng Faraday có thể làm giảm xung điện từ. "Lồng Faraday tương đối đơn giản và thực sự rẻ", Arbuthnot cho biết.

Người đồng cấp của Đảng Bảo thủ đã kiên trì duy trì vấn đề về mối đe dọa EMP tại Westminster, trước sự thờ ơ của bộ máy hành chính. Đó là điều ông đã quen khi là một nghị sĩ, ông đã giải quyết vụ việc của các phó giám đốc bưu điện vào năm 2009. Vai trò của ông thậm chí còn dẫn đến việc ông được miêu tả trong bộ phim truyền hình của ITV Mr Bates vs The Post Office.

Chuyên gia Withington đồng ý với quan điểm này đồng thời nhấn mạnh thêm rằng:  "Giống như lời khuyên bảo bạn nên bảo dưỡng lò hơi vào mùa hè trước khi vào mùa đông. Chính phủ phải nghĩ đến điều đó ngay bây giờ". 

Trong chính phủ Anh, nhiệm vụ đó thuộc về Pat McFadden, với tư cách là Thủ tướng của Công quốc Lancaster, là bộ trưởng chịu trách nhiệm về cơ sở hạ tầng quan trọng của chúng ta. Ông phải ngăn chặn ngày tận thế tiềm tàng với chi phí tối thiểu.

×