Tại Champions League mùa này, Sheriff Tiraspol tham dự với tư cách là đại diện của Moldova. Tuy nhiên, mọi chuyện không hoàn toàn đơn giản như vậy với đội bóng lần đầu tiên được tranh tài ở đấu trường danh giá nhất châu Âu.

Thành phố Tiraspol ở Trans-Dniester - thường được biết đến với cái tên Transnistria, là nơi đặt đại bản doanh của Sheriff Tiraspol. Đáng chú ý, Transnistria là vùng đất không được thừa nhận. Nơi này nằm trên một dải đất nhỏ giữa Moldova và Ukraine. Theo luật quốc tế, vùng đất này chính thức thuộc về Moldova.

Tuy nhiên, Moldova coi đây là một vùng đất tự trị và bản thân khu vực này muốn tách khỏi Moldova qua việc tổ chức một cuộc trưng cầu dân ý, nhưng lại không được Moldova công nhận. Đây cũng là một phần của câu chuyện thú vị mang tên Sheriff Tiraspol trong giai đoạn mở đầu của Champions League mùa này.

Chỉ mới thành lập vào năm 1997, nhưng đến nay Sheriff Tiraspol đã lên ngôi quán quân của giải VĐQG Moldova tới 19 lần. Có thể ví von, về thành tích quốc nội, họ vĩ đại không kém cạnh Bayern Munich ở Bundesliga, Juvetus tại Serie A hay Paris Saint Germain của Ligue 1 những năm gần đây.

Tên gọi và biểu tượng của Sheriff Tiraspol tất nhiên khiến nhiều người liên tưởng đến một vị cảnh sát trưởng. Trong tiếng Anh, "Sheriff" có nghĩa là "Cảnh sát trưởng". Tuy nhiên, biệt danh thực sự của Sheriff lại là "Ong bắp cày" hoặc "Giant-killer" (Kẻ hạ sát những gã khổng lồ).

Trước chuyến làm khách gặp Real Madrid vào rạng sáng nay (29/9), nếu ai đó khen và hy vọng "Giant-killer" Sheriff Tiraspol đánh bại được đội bóng khổng lồ Real Madrid, người đó chắc chắn bị coi là có vấn đề về đầu óc. Tên tuổi lớn nhất trong đội hình của Sheriff Tiraspol mà người hâm mộ Việt Nam có thể từng lướt qua (và hiển nhiên không hề nhớ) là Jasurbek Yakhshiboev, người khoác áo U23 Uzbekistan đối đầu U23 Việt Nam ở trận chung kết VCK U23 châu Á năm 2018. Vậy mà anh chàng 24 tuổi này giờ cũng đã có chút tiếng tăm khi ghi bàn mở tỷ số vào lưới Real Madrid, góp công lớn giúp Sheriff Tiraspol tạo ra "địa chấn" với chiến thắng 2-1 ngay tại sân Bernabeu của đối thủ.

Jasurbek Yakhshiboev trên thực tế là người của Legia Warsaw (Ba Lan). Anh chơi cho Sheriff Tiraspol theo dạng cho mượn. Chẳng riêng cầu thủ này, Sheriff Tiraspol có rất nhiều cầu thủ chơi theo dạng như vậy. Theo thống kê, đội hình của Sheriff Tiraspol hiện tại có cầu thủ đến từ 14 quốc gia khác nhau thuộc châu Âu, châu Phi và châu Mỹ. Với lực lượng thuộc diện đa dạng như vậy, Sheriff Tiraspol bất ngờ mang tới một điểm nhấn cực kỳ thú vị tại Champions League, vốn được coi như sân chơi chỉ dành cho các đội bóng lớn nhất thuộc các giải VĐQG hàng đầu châu Âu.

May mắn tất nhiên là một phần của cuộc chơi. Trong khi Real Madrid tung ra 31 pha dứt điểm nhưng chỉ ghi 1 bàn, Sheriff có 4 lần dứt điểm lại có được 2 bàn. Nhưng may mắn này không từ trên trời rơi xuống. Người tạo ra ấn tượng mạnh mẽ cho Sheriff Tiraspol là Viktor Gushan, chủ sở hữu của đội bóng. Vậy Gushan là ai?

Cùng với Ilia Kazmali, ông Gushan (cả 2 vốn là các cựu cảnh sát) đã kiếm được rất nhiều tiền từ việc buôn lậu dầu, thuốc lá, rượu và vô số mặt hàng khác cách đây nhiều năm. Hiện tại, tập đoàn của Gushan kinh doanh, sở hữu hàng loạt nhà máy, trạm xăng, công ty điện thoại, ngân hàng, siêu thị, sòng bạc, các cơ sở thể thao... Tài sản của Gushan theo thống kê của tạp chí danh tiếng Forbes lên tới 2,3 tỷ euro.

Gushan là một "ông trùm" thực sự và có tầm ảnh hưởng đến đội bóng không chỉ về chuyên môn đơn thuần. Florin Motroc, cựu cầu thủ người Romania từng khoác áo Sheriff giai đoạn 1998-1999 nhớ lại: "Đó là thời gian nghỉ của một trận đấu và chúng tôi đang thua. Gushan vào phòng thay đồ và ném một quả lựu đạn xuống đất. Tất cả chúng tôi đều sợ chết khiếp. 3 phút sau ông ấy quay lại và nói với chúng tôi: Nếu không gỡ hòa quả lựu đạn sẽ thành thật".

Gạt qua một bên công việc kinh doanh vốn rất khó đánh giá của Gushan, trên phương diện chuyên môn, ông này đã giúp Sheriff Tiraspol thực sự đủ khả năng trở thành hiện tượng tại Champions League mùa này. Ở lượt trận đầu tiên, khi họ đánh bại Shakhtar Donetsk (đội bóng hàng đầu của Ukraine), không mấy ai để ý đến kết quả này. Nhưng khi Sheriff Tiraspol lật đổ Real Madrid và dẫn đầu bảng đấu kèm theo cơ hội rất lớn để lọt vào vòng knock-out, tất cả phải nhìn họ với ánh mắt khác.

Gushan điều hành đội bóng theo phương pháp "mượn nhiều, mua ít". Điều đó giúp ông có thể trả lương cao cho các cầu thủ do không mất nhiều chi phí chuyển nhượng. Ít nhất, cách làm này đang giúp Sheriff Tiraspol thăng hoa. Bây giờ, Sheriff Tiraspol không còn vô danh trên bản đồ Champions League nữa, khi tấm gương thất bại của Real Madrid đã chỉ ra rằng, mọi bất ngờ đều có thể xảy ra trong bóng đá.

×