Năm 2015, bầu Đức thanh lý hàng loạt cầu thủ ở đội một Hoàng Anh Gia Lai (HAGL) để nhường chỗ cho các tài năng trẻ, hướng tới mục tiêu giành huy chương vàng SEA Games. Khi đó, Lương Xuân Trường, Nguyễn Công Phượng hay Nguyễn Tuấn Anh là những cái tên nổi bật của học viện HAGL Arsenal JMG. Họ cũng "làm mưa làm gió", khiến người hâm mộ phát cuồng ở các giải đấu dành cho lứa tuổi U19.

Phan Thanh Hậu cũng được điền tên vào danh sách đội một HAGL tham dự V.League 2015. Điều đó chứng tỏ rằng tài năng của tiền vệ quê Quảng Ngãi là không cần bàn cãi. Tuy nhiên, những gì anh thể hiện trên sân chỉ có thể gói gọn trong 2 chữ: "nhạt nhòa".

Mất hút

Trong 6 mùa giải khoác áo HAGL, từ 2015 cho tới 2020, Phan Thanh Hậu chỉ có tổng cộng 44 trận ra sân trên mọi mặt trận, bao gồm cả những trận đá chính từ đầu và vào sân từ ghế dự bị, trung bình khoảng 7 trận mỗi mùa. Số bàn thắng anh ghi được chỉ là 1 bàn. Đó là pha lập công trong trận hòa 2-2 giữa HAGL và Đồng Nai ở vòng 10 V.League 2015.

Những con số đó cho thấy Phan Thanh Hậu khiến người hâm mộ và Ban huấn luyện CLB HAGL thực sự thất vọng. Hệ quả, đầu mùa giải 2021, Phan Thanh Hậu bị đẩy tới CLB TP.HCM theo dạng cho mượn 2 năm. Không CĐV hy vọng, ở môi trường mới, Phan Thanh Hậu sẽ có sự đột phá về chuyên môn để tìm lại chính mình. Nhưng trong một mùa giải bị hủy giữa chừng vì dịch Covid-19, Phan Thanh Hậu chỉ ra sân 6/12 trận và không để lại ấn tượng gì nhiều. Kết thúc mùa giải, CLB TP.HCM trả Phan Thanh Hậu lại cho HAGL trước thời hạn 1 năm.

Trở lại phố Núi, Phan Thanh Hậu cũng không nằm trong kế hoạch của HLV Kiatisak và đành gia nhập CLB Bà Rịa - Vũng Tàu theo bản hơp đồng 1 năm. Đá tại giải Hạng Nhất và ở một đội bóng có tham vọng, nhưng tiền vệ sinh năm 1997 tiếp tục nhạt nhòa. CLB Bà Rịa - Vũng Tàu không thể giành vé lên hạng và quyết định trả Phan Thanh Hậu cho HAGL đúng thời điểm anh hết hợp đồng với đội bóng phố Núi. 

Và khi mà các bên không còn mặn mà với nhau, đoạn kết buồn đã tới. Mới đây HAGL đã thông báo chia tay Phan Thanh Hậu, khiến anh trở thành cầu thủ tự do. Với những màn thể hiện mờ nhạt trong vài năm trở lại đây, cùng với đó là thể hình mỏng cơm, thật khó để Phan Thanh Hậu tìm kiếm được cơ hội thi đấu tại V.League trong thời gian tới...

Mấu chốt nằm ở đâu?

Phan Thanh Hậu được đánh giá có nền tảng thể lực khá tốt. Anh là một trong số ít những cầu thủ có thể nuốt trọn giáo án tập luyện khắc nghiệt mà HLV Hoàng Anh Tuấn dành cho U19 Việt Nam trước thềm Vòng chung kết U20 World Cup. Thêm vào đó, tiền vệ người Quảng Ngãi này còn chân trái khéo léo và nhãn quan chiến thuật khá ổn.

Trong những bài kiểm tra kỹ thuật tại Học viện HAGL JMG, Phan Thanh Hậucũng luôn là một trong những cầu thủ đạt điểm cao nhất. Chân trái của cầu thủ này rất khéo, thực hiện dễ dàng những động tác kỹ thuật rất khó.

Phan Thanh Hậu có thể chơi tốt ở vị trí tiền vệ trung tâm, tiền vệ tấn công hoặc tiền vệ cánh. Anh có những cú chạm bóng rất tinh tế, chơi một chạm hay, tạo ra khoảng trống cũng như các cơ hội cho đồng đội.

Đó là những lợi thế, nhưng cũng không thể giúp Phan Thanh Hậu giành suất đá chính ở CLB cũng như các đội tuyển quốc gia. Thể hình mỏng cơm khiến anh gặp bất lợi trong những pha tranh chấp tay đôi. Bên cạnh đó, tâm lý bị xem là một điểm yếu của Phan Thanh Hậu.

Ngoài ra, kỹ thuật tốt cũng là một con dao hai lưỡi đối với Phan Thanh Hậu. Anh có thể xử lý bóng tốt trong phạm vi hẹp, nhưng khi lạm dụng nó, pha bóng sẽ trở nên rườm rà, làm chậm nhịp triển khai của cả đội. Trong suốt những năm qua, Phan Thanh Hậu không cạnh tranh được vị trí với những đàn anh như Xuân Trường, Tuấn Anh. Khi đặt lên bàn cân với các bạn hay các em như Trần Thanh Sơn, Châu Ngọc Quang, Triệu Việt Hưng... anh cũng tỏ ra lép vế.

Trong quá khứ, Phan Thanh Hậu là một phần của đội hình U19 Việt Nam vào đến bán kết Vòng chung kết U19 châu Á 2016 diễn ra tại Bahrain. Một năm sau, anh cũng có mặt ở Vòng chung kết U20 World Cup trên đất Hàn Quốc.

Tuy nhiên, giống như điều Phan Thanh Hậu phải chịu ở HAGL, anh không là sự lựa chọn số một của HLV Hoàng Anh Tuấn ở trung tâm hàng tiền vệ. Lương Hoàng Nam, Nguyễn Trọng Đại, Bùi Tiến Dụng hay Trương Văn Thái Quý mới là những người được tin dùng.

Thậm chí, Phan Thanh Hậu không phải là sự ưu tiên của HLV Hoàng Anh Tuấn trước khi U19 Việt Nam bay sang Hàn Quốc ngay cả khi Bùi Tiến Dụng bị gãy xương quai xanh. Tiền vệ của HAGL được điền tên sau khi hậu vệ Đặng Văn Tới bị rách dây chằng cổ chân trái.

Năm 2017, Phan Thanh Hậu cũng không được HLV Nguyễn Hữu Thắng điền tên vào danh sách dự SEA Games 30. Hai năm sau, anh tiếp tục vắng mặt ở sân chơi trẻ được quan tâm nhất Đông Nam Á khi bị HLV Park Hang-seo gạch tên trước giờ U22 Việt Nam lên đường sang Philippines.

Trong giai đoạn 2015-2020, bóng đá Việt Nam dần chiếm lại tình cảm của người hâm mộ nhờ những cột mốc ấn tượng như giành vé dự U20 World Cup, á quân U23 châu Á 2018, vô địch AFF 2018, vào bán kết ASIAD 2018, vào tứ kết Asian Cup 2019...

Những thành tích đó có sự đóng góp không nhỏ của các cầu thủ HAGL. Đội bóng phố núi luôn thuộc nhóm câu lạc bộ đóng góp nhiều tuyển thủ quốc gia nhất.

Tuy nhiên, Phan Thanh Hậu không nằm trong số này. Đó là một kịch bản đáng buồn với một cầu thủ trẻ tài năng nhưng chưa bao giờ thực sự lớn...

×