ĐT Ukraine và trái đắng EURO 

Khi nhắc tới bóng đá Ukraine, trước kia người ta nhớ đến Dinamo Kiev còn bây giờ là Andriy Shevchenko – cựu tiền đạo lừng danh một thời và hiện đang là HLV Ukraine. Và thứ nhiều người nhớ đến Shevchenko là các bàn thắng của anh cho AC Milan chứ không phải thành tích đáng kể trong màu áo ĐT Ukraine.

Lần gần nhất Shevchenko khoác áo Ukraine là một kỷ niệm buồn. Năm 2012, Ukraine là đồng chủ nhà EURO cùng với Ba Lan. Shevchenko đã lập cú đúp giúp Ukraine thắng Thụy Điển 2-1 trong trận ra quân. Nhưng sau đó Sheva tịt ngòi trong 2 trận thua Pháp và Anh khiến Ukraine bị loại. Thành công lớn nhất của Ukraine tính đến lúc này diễn ra tại World Cup 2006 khi thế hệ vàng với bộ đôi Andriy Shevchenko - Sergei Rebrov đưa đội vào đến tứ kết.

Còn thế hệ hậu Shevchenko thì sao? Đất nước Ukraine chìm vào khủng hoảng và bóng đá cũng chịu ảnh hưởng. Thành tích đáng kể nhất sau năm 2012 là được dự EURO 2016 (thất bại tại vòng loại World Cup 2014, 2018). Tại giải EURO 2016, đội bóng nào xếp ở vị trí "lót đường"? Câu trả lời là Ukraine khi họ thua cả 3 trận vòng bảng trước Đức, Ba Lan, Bắc Ireland, không ghi nổi bản nào và lọt lưới 5 bàn để trở thành đội duy nhất trắng tay ở giải đấu. Sau thất bại đó, HLV Fomenko đã phải ra đi và nhường chỗ cho Shevchenko.

HLV Andriy Shevchenko và niềm tin "đổi vận"

Dĩ nhiên người hâm mộ Ukraine hy vọng thầy trò HLV Shevchenko có thể vượt qua những bất ổn trong nước để tỏa sáng tại EURO 2020, xóa đi ký ức buồn EURO 2016.

Điểm tựa cho thành công bắt nguồn từ vòng loại khi Ukraine bất bại 8 trận (thắng 6, hòa 2), trong đó có cả trận thắng đương kim vô địch châu Âu Bồ Đào Nha 2-1. Cũng trong năm 2019, Ukraine còn đánh bại hai đội bóng Tiệp Khắc cũ là CH Czech và Slovakia để thăng lên hạng A UEFA Nations League.

Nhưng gần đây, kể từ khi bóng đen Covid-19 xuất hiện, Ukraine lại không duy trì được phong độ tốt trên các khán đài trống vắng. Tại UEFA Nations League năm ngoái, Ukraine xếp dưới Tây Ban Nha, Đức, Thụy Sỹ nên phải trở lại hàng B. Tại vòng loại World Cup 2022, Ukraine hòa 1-1 trong cả 3 trận trước Pháp, Phần Lan, Kazakhstan.

Tại EURO 2020, Ukraine có thể tự tin hơn chút khi nằm chung bảng C với Hà Lan, Áo, Bắc Macedonia. Ngoài Hà Lan mạnh vượt trội, dựa trên đánh giá của nhà cái, Ukraine được xếp trên tân binh Bắc Macedonia và ngang ngửa với Áo. Ukraine tràn đầy hy vọng kiếm được ít nhất 4 điểm từ vòng bảng để giành tấm vé vào vòng loại trực tiếp.

Niềm tin của HLV Shevchenko không đặt vào "đôi cánh" với sự xuất hiện của Oleksandr Zinchenko (Manchester City) và  Andriy Yarmolenko (West Ham). Đó sẽ là "chìa khóa" mở ra thành công cho Ukraine. Chất lượng của Zinchenko thì không phải bàn cãi trong khi Yarmolenko đã ghi 38 bàn cho Ukraine, chỉ kém duy nhất Shevchenko – người đã ghi 48 bàn.

Hành trình của ĐT Ukraine tại vòng loại EURO 2020

×