Chợt nghĩ đến nơi quê mình sinh sống có một số hộ dân đang trồng thử cây khoai mài, anh Tuấn liên hệ và dành thời gian đến tham quan, đồng thời tìm hiểu qua các trang mạng, sách báo. Năm 2020, sau khi tìm được địa chỉ cung cấp cây khoai mài giống anh Tuấn dành thời gian đến học hỏi kỹ thuật và đặt mua 1000 cây giống với giá 7.000 đồng/cây về trồng thử nghiệm trên lô đất 300m2. 

Mặc dù trồng thử nhưng cây củ mài phát triển tốt, thời gian tạo củ đạt kích thước thương phẩm từ 6 - 8 tháng. Kỹ thuật trồng khoai mài khá đơn giản, chăm sóc dễ, vốn đầu tư ít mà lợi nhuận cao, thị trường tiêu thụ mạnh không “đụng hàng, dội chợ” so với các loại cây trồng khác. 

Từ đó anh Tuấn nhận thấy việc trồng khoai mài theo hướng sản xuất hàng hóa là cách thu lợi cao, nhanh hoàn vốn. Đầu năm 2021 anh Tuấn tạm gác việc kinh doanh và kết hợp cùng người em trai chuyển sang tìm điểm thuê đất trồng cây khoai mài lấy củ.

Hiện tổng diện tích trồng (cả đất nhà và đất thuê) của anh Tuấn vào khoảng 14 ha. Trong đó có 3 ha trồng khoai mài tại xã Bình Trung, huyện Châu Đức; 11 ha trồng khoai mài tại xã Tóc Tiên, xã Sông Xoài, xã Hắc Dịch, thị xã Phú Mỹ. 

Anh Tuấn cho biết thêm trước khi bắt tay vào trồng khoai mài với diện tích 14 ha, anh đã ký hợp đồng bao tiêu sản phẩm củ khoai mài với đơn vị cung cấp cây khoai mài giống. Giá thu mua củ khoai mài tại vườn là 13.000 đồng/kg, không hạn chế số lượng.

Anh Tuấn cũng chia sẻ do canh tác khoai mài trên diện tích lớn nên phải cần trên 20 lao động chăm sóc hàng ngày. Mọi công đoạn từ làm đất, đánh luống, bón phân, xuống giống, chăm sóc cắt cỏ đều được làm bằng máy. 

Cây khoai mài có củ mọc đâm sâu về phía lòng đất nên phải làm cho đất tơi xốp xuống độ sâu từ 80 – 120 cm, sau đó lên luống cao 30 cm. Sử dụng phân chuồng ủ hoai mục bón lót cho cây khoai mài liều lượng từ 5 – 7 tấn/ha. 

Hom cây khoai mài giống chọn để trồng là những cây có mầm to đều, khoảng cách trồng giữa hai cây cùng hàng là 25 cm, khoảng cách giữa hai hàng là 80 cm, luống cách luống 1,2 m. Mỗi ha có thể trồng từ 25.000 đến 30.000 hom cây khoai mài giống tùy theo cách trồng chiếc hoặc trồng đôi. 

Khi thân cây khoai mài có hiện tượng uốn bò, dùng lưới đan và cây tre cắm theo hình chữ A làm giá thể cho cây leo. 

Sau 15 ngày trồng sử dụng phân NPK 30-20-10 liều lượng 15-20 kg/ha, chu kỳ 7-10 ngày bón bổ sung một lần vào gốc cây. Trên các luống lắp hệ thống tưới phun để cung cấp nước cho cây vào mùa khô.

Đánh giá về sản lượng của cây khoai mài, anh Tuấn cho biết: “Tại vườn cây khoai mài này có diện tích 8 ha thuộc xã Tóc Tiên, thị xã Phú Mỹ. Thời gian trồng đã trên 6 tháng. Cây đang có hiện tượng héo lá rồi chuyển sang khô rụng, tàn lụi là đến kỳ thu hoạch....".

Theo anh Tuấn, năng suất khoai mài bình quân được định lượng sơ bộ là trên 2 kg/gốc. 

Sản lượng dự kiến khoảng 50 – 60 tấn/ha. Với giá bán khoai mài là 13.000 đồng/kg theo hợp đồng bao tiêu của công ty cung cấp cây giống thì doanh thu giao động từ 650 triệu đến 800 triệu đồng/ha. 

Sau khi trừ chi phí đầu tư trực tiếp (không tính tiền thuê đất) cho một ha trồng khoảng 300 triệu thì lợi nhuận không hề nhỏ so với những cây trồng khác. 

Dự định trong vụ tới gia đình anh Tuấn sẽ thuê thêm đất để mở rộng diện tích trồng cây khoai mài lên 50 ha.

Theo anh Lâm Ngọc Nhâm, Giám đốc Công ty Cổ phần Nông nghiệp Thương mại Du lịch Bầu Mây (xã Hòa Hiệp, huyện Xuyên Mộc, tỉnh Bà Rịa - Vũng Tàu), một trong những người trồng, cung cấp cây giống khoai mài và các sản phẩm chế biến từ củ khoai mài tại tỉnh Bà Rịa Vũng Tàu cho biết, hiện toàn tỉnh có khoảng 650 ha trồng cây khoai mài. Cây khoai mài dễ trồng, năng suất cao, giá cả ổn định, giúp nông dân tăng thu nhập, giải quyết được nguồn lao động địa phương.