Bộ trưởng Austin đang chủ trì cuộc họp hàng tháng được gọi là nhóm liên lạc quốc phòng Ukraine (UDCG), được tổ chức tại Căn cứ Không quân Ramstein ở Đức ngày 19/3, với khoảng 50 đồng minh đã hỗ trợ quân sự cho Ukraine. Đây là chuyến công du đầu tiên của ông Austin trong năm nay kể từ khi điều trị ung thư tuyến tiền liệt.

"Quân đội Ukraine phải đối mặt với những điều kiện khắc nghiệt và chiến đấu cam go. Và dân thường Ukraine phải hứng chịu làn sóng liên tục của tên lửa Nga và máy bay không người lái của Iran. Nhưng Ukraine sẽ không lùi bước. Và Mỹ cũng vậy" - ông Austin nói.

"Mỹ sẽ không để Ukraine thất bại. Liên minh này sẽ không để Ukraine thất bại. Và thế giới tự do sẽ không để Ukraine thất bại" - người đứng đầu Lầu Năm Góc khẳng định.

Ông nhắc lại rằng chỉ mới tuần trước, Hoa Kỳ đã công bố hỗ trợ an ninh bổ sung cho Ukraine trị giá 300 triệu USD. Ông gọi biện pháp này là "phi thường", đồng thời nói thêm rằng nó sẽ giúp giải quyết các nhu cầu cấp thiết về khả năng phòng không, pháo binh và chống tăng.

Austin nói: "Chúng tôi vẫn quyết tâm cung cấp cho Ukraine những nguồn lực cần thiết để chống lại sự gây hấn của Điện Kremlin".

Song ông không cho biết Washington sẽ hỗ trợ Ukraine như thế nào nếu không có thêm nguồn tài trợ và cũng không đề cập cụ thể đến việc bỏ phiếu tài trợ cho Ukraine tại Quốc hội Mỹ.

Chủ tịch Hạ viện Đảng Cộng hòa Mike Johnson cho đến nay vẫn từ chối kêu gọi biểu quyết về dự luật cung cấp thêm 60 tỷ USD cho Ukraine và Nhà Trắng đang phải nỗ lực tìm cách hỗ trợ cho Kiev.

Các quan chức cho biết việc thiếu kinh phí hiện đã ảnh hưởng đến thực địa ở Ukraine và các lực lượng Ukraine đang phải đối mặt với tình trạng khan hiếm trang thiết bị.

Một quan chức quốc phòng cấp cao của Mỹ giấu tên cho biết: "Tôi nghĩ các đồng minh của chúng tôi nhận thức sâu sắc về tình hình tài trợ của chúng tôi và người Ukraine hơn bất kỳ ai vì sự thiếu hụt do chúng tôi không thể cung cấp cho họ".

Tuần trước, chính quyền Biden cho biết họ sẽ gửi 300 triệu USD hỗ trợ quân sự cho Ukraine, nhưng nói thêm rằng đây là một động thái bất thường sau những khoản tiết kiệm bất ngờ từ các hợp đồng quân sự mà Lầu Năm Góc đã thực hiện.

Các quan chức không loại trừ khả năng họ có thể tìm thêm khoản tiết kiệm, nhưng họ nói rằng số tiền đó sẽ không đủ để bù đắp cho việc Quốc hội không thông qua ngân sách cho Ukraine.

Các chuyên gia cho rằng ông Austin sẽ phải đối mặt với sự hoài nghi của công chúng ở châu Âu.

Rachel Rizzo, thành viên cấp cao tại Trung tâm Châu Âu của Hội đồng Đại Tây Dương ở Washington, cho biết: "Việc các nhà lãnh đạo Mỹ tới châu Âu ngày càng trở nên khó khăn hơn với thông điệp rằng Mỹ cam kết với Ukraine về lâu dài".

Rizzo nói thêm: "Thông điệp về cam kết tài chính, quân sự, kinh tế lâu dài này đi ngược lại với thực tế những gì đang xảy ra ở Capitol Hill".

Tại cuộc họp báo chung ở Berlin hôm 15/3, Thủ tướng Đức Olaf Scholz, Tổng thống Pháp Emmanuel Macron và Thủ tướng Ba Lan Donald Tusk đã tái khẳng định sự ủng hộ của họ đối với Ukraine, nơi quân đội thiếu đạn dược phải đối mặt với những trận chiến khó khăn nhất kể từ đầu cuộc chiến.

Bộ trưởng Quốc phòng Đức Boris Pistorius hôm 19/3 công bố gói viện trợ trị giá 500 ttriệu euro (542 triệu USD) cho Ukraine, bao gồm 10.000 quả đạn pháo từ kho của Đức và cho biết Mỹ vẫn là đối tác đáng tin cậy.

Pistorius nói: "Tôi không nghi ngờ gì về độ tin cậy của người Mỹ. Có những đặc thù trong hệ thống chính trị và chúng tôi phải giải quyết vấn đề đó".

Sự hỗ trợ của châu Âu ngày càng trở nên quan trọng khi Tổng thống Biden không thể nhận được gói viện trợ lớn cho Ukraine thông qua Quốc hội và chính sách đối ngoại của ông chuyển hướng tập trung vào cuộc chiến ở Gaza.

Nhưng các quan chức Mỹ nói rằng thực tế là nếu không có Mỹ, sự hỗ trợ của châu Âu dành cho Ukraine sẽ không đủ để chống đỡ các lực lượng Nga.

Quan chức quốc phòng cấp cao của Mỹ cho biết: "Không có cách nào để các đồng minh của chúng tôi thực sự có thể kết hợp lực lượng để bù đắp cho việc thiếu sự hỗ trợ của Mỹ".

Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky nói rằng Nga đang chuẩn bị một cuộc tấn công mới chống lại Ukraine bắt đầu vào cuối tháng 5 hoặc mùa hè.

×