Bị xoay vần trong "trò chơi vương quyền"

Richard II sinh ngày 6/1/1367 tại Bordeaux, là con trai thứ hai của Edward, Hoàng tử xứ Wales (còn được gọi là Hoàng tử Đen). Richard có một người anh trai nhưng chết trẻ vì bệnh dịch hạch.

Điều thú vị là Richard không thừa kế ngai vàng từ cha mình mà là ông nội của ông, Edward III, vì cha ông - Hoàng tử xứ Wales - cũng qua đời vào năm 1376. Một năm sau, vào năm 1377, sau khi vua Edward III qua đời, Richard của Bordeaux trở thành vua Richard II , khi đó, ông mới 10 tuổi.

Trong những năm đầu Richard lên ngôi, vì vua còn quá nhỏ nên chính phủ nằm trong tay một nhóm hội đồng nhiều chính. Hầu hết các quý tộc phong kiến ưa chuộng một chế độ như vậy hơn là phải lập hội đồng nhiếp chính mà đứng đầu là chú của nhà vua, John xứ Gaunt, tuy nhiên John vẫn nắm ảnh hưởng đáng kể.

Trong khi đó, bản thân các ủy viên hội đồng nhiếp chính ngày càng có quyền lực, đến mức Hạ viện bắt đầu nghi ngờ họ. Do đó, vào năm 1380, hội đồng đã bị ngừng hoạt động.

Richard II lên ngôi vào cuối thời bệnh dịch hạch và giữa "Chiến tranh Trăm năm". Tất cả những điều này có nghĩa là người dân Anh không hài lòng với tình hình xã hội và tài chính của họ. Sự bất mãn của người dân lên đỉnh điểm khi hoàng gia quyết định đánh thuế thăm dò ý kiến đối với tất cả các công dân trên 15 tuổi. Số tiền thuế này được dùng để tài trợ cho cuộc chiến đang diễn ra giữa Anh với Pháp. 

Bất mãn, một số nông dân từ chối nộp thuế thăm dò ý kiến cho chính phủ thổi bùng lên một Cuộc nổi dậy của nông dân. Đáng chú ý, cuộc nổi dậy không chỉ có nông dân như tên gọi của nó. Cuộc nổi dậy có các thành phần khác từ khắp nơi trên đất nước bao gồm cả những người từ địa vị xã hội cao hơn. Không lâu sau, đám đông nổi dậy, do Wat Tyler cầm đầu, đã đủ lớn để cướp phá thành phố London.

Vì chính phủ thiếu sức mạnh quân sự để đối phó với đám đông nổi dậy, Richard quyết định gặp Tyler để thương lượng, lắng nghe những yêu sách của anh ta. Richard được cho là đã chấp nhận hầu hết các yêu sách nhưng sau đó lại giết Tyler.

Sau đó, Richard dần dần thuyết phục, lay chuyển quần chúng theo ông vì ông là vua của họ. Richard cũng hứa hẹn nếu họ phục tùng ông, các yêu cầu của họ sẽ được đáp ứng. Điều này đủ để làm yên lòng đám đông nổi dậy, khiến họ giải tán.

Cuộc hôn nhân chính trị

Vào ngày 20/1/1382, Richard đã thực hiện một “nhiệm vụ” quốc gia quan trọng tiếp theo là kết hôn với Anne của Bohemia. Anne sinh năm 1366 và là con gái của Charles IV, vua của Đế chế La Mã Thần thánh và cuộc hôn nhân của họ xuất phát từ động cơ chính trị.

Nhưng Richard II sau đó lại rất yêu vợ mình mặc dù ban đầu cuộc hôn nhân của họ là một hành động liên kết Đế chế La Mã Thần thánh với Anh Quốc. 

Sau khi kết hôn, Richard và Anne dần thân thiết với nhau và đã phát triển một tình yêu sâu đậm. Bản thân Anne được cho là một nữ hoàng đáng mến, người đã làm tất cả các nhiệm vụ của mình một cách chu đáo và giúp đỡ những người nghèo khó và thiếu thốn. 

Do tính cách lương thiện này, Anne được mệnh danh là "nữ hoàng Anne tốt bụng". Tuy nhiên, chỉ 12 năm sau khi kết hôn với Richard, nữ hoàng Anne đã qua đời một cách bi thảm vào năm 1394 vì bệnh dịch.

Richard II vô cùng đau buồn trước sự ra đi của Anne và đã bày tỏ nguyện vọng được chôn cất bên cạnh tình yêu của đời mình. Ông đã yêu cầu xây dựng một khu chôn cất - nơi có một ngôi mộ kép để cả hai có thể đoàn tụ một lần nữa khi ông qua đời.

Tuy nhiên, chỉ hai năm sau cái chết của Anne, Richard kết hôn với Isabella của Valois, lúc đó mới 6 tuổi. Đây cũng là một cuộc hôn nhân chính trị nhằm đảm bảo hòa bình với Pháp. Nhà vua Anh sẵn sàng đợi người vợ mới đến tuổi trưởng thành. Tuy nhiên, Richard thực sự đã không đợi được vì ông sẽ chết 4 năm sau đó.

Cái chết thảm khốc

Vào cuối những năm 1380, Richard đã rất buồn khi một nhóm quý tộc được gọi là Lords Appellant giành được nhiều ảnh hưởng và quyền kiểm soát đất nước. 

Điều này khiến ông quyết chống lại họ, nhưng ông đã không thành công. Ban đầu, ông chấp nhận thất bại của mình và tiếp tục cai trị trong hòa bình cùng với Lãnh chúa Appellant. Tuy nhiên, ý định thực sự của ông ta là trả thù, điều này được thực hiện sau đó vào năm 1397, khi ông lưu đày và giết nhiều quý tộc quyền lực. 

Hai năm sau đó, Richard tiếp tục truy lùng những người trung thành với các quý tộc giàu có thuộc nhóm Lords Appellant. Ông đã giết một số người, còn một số người khác, ông  áp đặt những khoản tiền phạt kếch xù. Khoản tiền này cũng trở thành nguồn thu cho chế độ quân chủ.

Do cai trị ngày càng tàn nhẫn như một bạo chúa, sự bất mãn đối với Richard ngày càng tăng. Richard bị cho là không xứng đáng là vua của nhân dân. Henry Bollingbroke , anh họ của Richard nổi lên là người đứng đầu phe đối lập phản đối nhà vua.

Nhân cơ hội vua tới Ireland vào năm 1399, Henry đã tập hợp những người ủng hộ nổi dậy chống lại Richard.

Richard cuối cùng phải đầu hàng Henry để giữ lấy mạng sống. Richard sau đó bị giam giữ tại Tháp London. Một số người nói rằng Richard thừa nhận là một vị vua tàn bạo và sẵn sàng thoái vị. Tuy nhiên, một số người lại nói rằng Richard âm mưu trả thù Henry và sau đó, Nghị viện đã nhanh chóng phế truất ông.

Bất chấp việc Henry - vị vua mới của nước Anh - hứa sẽ để Richard sống, nguy cơ xảy ra một cuộc đảo chính do Richard dàn dựng là quá lớn. Ông thậm chí còn cố gắng lật đổ vị vua mới bằng cách kích động những người ủng hộ mình. Tuy nhiên, kế hoạch thất bại, Richard bị xử tử. Người ta cho rằng ông đã bị để cho chết đói vvào ngày 14/2/1400.

Năm 1413, Henry V quyết định cho phép chôn cất Richard bên cạnh người vợ yêu dấu của ông, Anne  trong ngôi mộ hoàng gia kép mà ông đã xây dựng cho cả hai người vào năm 1395.

×